Frank Gehry, der Kurvenkünstler

Frank Gehry ist tot. Der amerikanisch kanadische Architekt starb mit 96 Jahren in Santa Monica. Mit dem Guggenheim Museum in Bilbao löste er einen globalen Stadtentwicklungs Effekt aus, den Städte bis heute nachzuahmen versuchen. Gehry verband experimentelle Formen mit digitaler Technik und wurde so selbst zur Pop-Ikone, bis hin zu einem Auftritt in den Simpsons.

Frank Gehry ist tot. Der amerikanisch kanadische Architekt starb mit 96 Jahren in Santa Monica. Mit dem Guggenheim Museum in Bilbao löste er einen globalen Stadtentwicklungs Effekt aus, den Städte bis heute nachzuahmen versuchen. Gehry verband experimentelle Formen mit digitaler Technik und wurde so selbst zur Ikone, bis hin zu einem Auftritt in den Simpsons.

Die ersten Spuren in Europa

Kurz darauf gelang ihm der Schritt auf die europäische Bühne. Das Vitra Design Museum in Weil am Rhein wurde 1989 zum fotografischen Klassiker der Architekturmagazine. Seine Bauten waren instagramable bevor überhaupt das Smartphone existierte. Die tanzenden Türme Ginger und Fred in Prag folgten, ebenso der Neue Zollhof in Düsseldorf. Vor einiger Zeit eröffnete auch sein Turm für das LUMA Arles – Vincent van Gogh hätte seine Freude damit gehabt.

Doch was war das Jahr 1997 welches einen Ruck in der Architekturwelt auslöste. Das Guggenheim Museum in Bilbao veränderte die Wahrnehmung von Architektur grundlegend. Die Titanhülle des Gebäudes verwandelte die baskische Industriestadt in eine internationale Destination. Der Bilbao Effekt wurde zum Schlagwort für Stadtentwicklung durch ikonische Bauten. Gehry wurde zur internationalen Marke und prägte einen neuen Typus des kulturellen Stadtmarketings.

Technik als Werkzeug der Form

Gehrys skulpturale und innovative Architektur wäre ohne digitale Technologie nicht umsetzbar gewesen. Für Bilbao nutzte sein Team die Software CATIA, ursprünglich entwickelt für Kampfjets. Damit konnten die komplexen Kurven mathematisch beschrieben und präzise gefertigt werden. 

Nach Bilbao entstanden Projekte wie die Walt Disney Concert Hall in Los Angeles, das Museum of Pop Culture in Seattle und die Fondation Louis Vuitton in Paris. Manche Kritikerinnen sahen darin eine Architektur der Verschwendung, doch unbestritten bleibt sein Einfluss auf die Idee des kulturellen Landmark Buildings. Seine Wohnbauten in Manhattan, London oder Düsseldorf zeigten dieselbe Handschrift, wenn auch mit unterschiedlicher Wirkung.

Eine Figur der Popkultur

Gehrys internationale Präsenz führte dazu, dass er selbst zum kulturellen Symbol wurde. Sein Auftritt in den Simpsons, in dem er ein Gebäude durch das Zerknüllen eines Papiers entwirft, zeigt, welche Popularität er erreicht hatte. Seine Bauten wurden zu Referenzen, seine Silhouetten zu weltweiten Ikonen.

Frank Gehry hinterlässt ein Werk, das technische Innovation, mutige Form und städtische Transformation verbindet. Bilbao bleibt sein größter Moment und ein Lehrstück dafür, wie Architektur das Schicksal einer Stadt verändern kann.