Brutalist Duplex RST13/14

Der Riverside Tower wurde von den zwei führenden lokalen Modernisten, Léon Stynen und Paul De Meyer, entworfen. Dieses Hochhaus gilt unter den vielen Betonbauten, die in den Nachkriegsjahrzehnten schnell das linke Ufer der Schelde bevölkerten, als eines der raffiniertesten. Auf einer Höhe von etwa zwei Drittel der Hochhausfassade wird der gleichmäßige Rhythmus der schmalen Fenster von den einstöckigen Wohnungen durch größere Fenster unterbrochen. Hinter diesen befinden sich Maisonette-Wohnungen. Während das Gebäude nach Südosten hin auf das historische Stadtzentrum ausgerichtet ist, befindet sich das zweigeschossige Wohnzimmer der von Studio Okami renovierte Wohnung auf der anderen Seite und ermöglicht hier einen Ausblick auf die industrielle Weite des Antwerpener Hafens im Nordwesten. Die Wohnung befindet sich also an der Grenze zwischen Geschichte und Industrie. Im Inneren wird diese Ambivalenz durch die zeitgenössische Renovierung von Studio Okami erweitert, vielleicht sogar vergrößert. Prägend für das Erscheinungsbild der Wohnung ist der Beton, das Bestandsmaterial, das in seinem rauen Zustand übernommen wurde, ohne etwas davon zu entnehmen.

Ein Teil des Betons war bereits bei der ursprünglichen Planung der Innenräume des Gebäudes als Sichtbeton vorgesehen. Studio Okami gingen mit der Renovierung des Appartements allerdings noch darüber hinaus und legten Strukturen frei, die zuvor verborgen waren. Durch die Beseitigung aller Deckschichten wird der grob gegossene Strukturbeton zum Grundmantel des zeitgenössischen Wohnens. Die Narben der Konstruktion werden hier nicht versteckt, sondern ganz im Gegenteil gefeiert. Ein längst vergessenes Stück Schalung bleibt in seiner gemütlichen Ecke an der Decke. Kunstwerke hängen an zufällig platzierten Löchern, die von früheren BewohnerInnen gebohrt wurden. Auch räumlich gibt es einige angenehme Überraschungen. In den Nischen über den Fenstern befinden sich perfekt eingepasste Bücherregale, mit denen bei der ursprünglichen Konstruktion vermutlich nur Material und Gewicht gespart wurde. Ein kniehoher Betonrest einer abgerissenen Wand dient nun als sanfter Raumteiler und Sitzgelegenheit. Ein Ende davon löst sich in eine Säule auf, die zuvor im Zusammenstoß zweier Wände versteckt war. Sie stützt das strukturelle Raster aus Trägern, das die Räume nun elegant andeutet, ohne sie zu isolieren. Die entkernte Betonstruktur organisiert die neu verbundenen Wohnräume und zeigt ihre Eigenheiten mit einem Maß an Charakter, das nur mit dem Alter kommen kann.